Три уникальные иконы предположительно конца XVIII века являют собой развёрнутую иллюстрацию к последней книге Нового Завета – Апокалипсису, или Откровению Иоанна Богослова. Любимый ученик Иисуса Христа написал этот текст в 94 году на острове Патмос, куда он бежал, преследуемый римскими властями. Апокалипсис Иоанна проникнут эсхатологическими (от греческого «эсхатон» – «последний») настроениями, очень распространёнными в среде первых христиан. В отличие от теорий, представляющих историю как нечто циклическое, Библия воспринимает исторический процесс как линейное движение к определённой цели. Бог ведёт историю к окончательному исполнению Его воли относительно Его же творения. Конечной целью Бога является уничтожение всех Его врагов: сатаны, греха и смерти, а также уничтожение всех форм страдания. Иоанн описывает четыре стадии перехода от истории к жизни в Царстве Божием: Конец Света, Страшный Суд, Воскрешение мёртвых и Новый Иерусалим. Конец Света представляет собой серию катастроф вселенского масштаба, назначение которых – возвещение приближения Божественного Суда.

Божественный Суд – единственный, помимо смерти, факт, который с неизбежностью ждёт в будущем каждого человека. Покорные Его воле будут введены в Царство Божие (Царствие Небесное, Новый Иерусалим), непокорные – исторгнуты в ад навечно. Введению в Царство Божие предшествует Воскрешение из мёртвых. Воскрешённое существование – это уже не «плоть и кровь», а «духовное тело». Наряду с изображениями святых и иллюстрациями к другим библейским текстам (своеобразной Библией для неграмотных), апокалиптические сюжеты (до никоновской реформы XVII века) были довольно распространены в православной иконографии, у них было своё место – западная стена храма. После раскола Откровение с его идеей грядущего возмездия оказалось необычайно востребованным в среде гонимых официальной церковью старообрядцев, стало духовной опорой людей, ожидающих царствия Божия для себя и погибели для врагов….

Первая икона отображает содержание 4, 5 и 6 глав Апокалипсиса: видение небесного престола с Сидящим, семь светильников – «суть семь духов Божих», двадцать четыре старца – либо двенадцать ветхозаветных патриархов и двенадцать апостолов, либо двадцать четыре чреды служителей в Храме, «четыре животных», символизирующие четырех евангелистов (орёл – Луку, лев – Марка, телец – Иоанна, человек – Матфея), луна и солнце как символы места действия – неба. «Агнец как бы закланный, он же «лев от колена Иудина, корень Давидов» – Сам Иисус, единственный «достойный раскрыть… книгу, написанную внутри и отвне, запечатанную семью печатями». Слово, переводимое с древнегреческого как «книга», на самом деле означает «свиток». Пергаменные свитки обычно исписывались с одной («мясной») стороны, внешняя («волосяная»), как более грубая, оставалась пустой. Свиток, исписанный с обеих сторон, символизировал полноту содержания. Иконописец, опиравшийся на славянский перевод текста, не смог передать смысл фразы. Снимая поочерёдно печати с книги (свитка), Агнец вызывает появление четырёх всадников на конях четырёх мастей, символизирующих, соответственно, Победителя (всадник на белом коне), Губителя (всадник на рыжем коне), Судию (всадник на вороном коне) и Смерть (всадник на бледном коне).

Нижний ярус иконы – изображение «душ убиенных за слово Божие и за свидетельство, которое они имели», появляющихся после снятия пятой печати. Они просят суда и мести у «Владыки» и получают «одежды белые» и увещевание ждать, «ещё… малое время, пока и сотрудники их и братья их, которые будут убиты, как и они, дополнят их число».

На второй иконе мы видим «царей земных и вельмож, и богатых и тысяченачальников и сильных, и всякого раба и всякого свободного», стремящихся укрыться «от лица Сидящего на престоле и от гнева Агнца» в «пещерах и ущельях гор» (глава 6, стихи 15, 16). Композиция этой, по-видимому, центральной иконы полностью соответствует традиционному иконографическому типу «Вседержитель, восседающий на троне», тогда как предыдущая икона представляет собой концентрированную иллюстрацию к достаточно объёмному фрагменту текста.

Третья икона целиком посвящена 16 главе Откровения. Семь ангелов выливают на землю семь чаш гнева Божия. В некоторых местах можно разобрать славянскую нумерацию.

Первая чаша (А) вызывает «жестокие и отвратительные гнойные раны на людях, имеющих начертание зверя и поклоняющихся образу его».

Вторая чаша вылилась в море, «и сделалась кровь, как бы мертвеца, и всё одушевлённое умерло в море».

Третья чаша (Г) превращает реки и источники вод так же в кровь. Четвёртый ангел выливает свою чашу на солнце – «и дано было ему жечь людей огнём».

Пятый ангел поражает престол зверя, при этом из «уст дракона и из уст зверя и из уст лжепоророка» вылетают «три духа нечистых, подобных жабам».

Шестой ангел выливает чашу в «великую реку Ефрат: и высохла в ней вода». Седьмая чаша выливается на воздух, после чего «из храма небесного от престола раздался громкий голос, говорящий: совершилось!»